[26 juli 2015] Ssssst: in een van de stilste gebieden van Nederland is een nieuw streekpad uitgezet: het Westerwoldepad in Oost-Groningen. Het landschap van Westerwolde is zeer afwisselend: heidevelden, beekdalen, oude bossen, verscholen vennen en moerassen en vriendelijke dorpjes. Initiatiefnemer is Edo Jans, vrijwilliger van de Stichting Wandelen in Westerwolde.
Uhm, ik moet bekennen dat ik nog nooit van Westerwolde had gehoord. Maar ik zet dit streekpad zeker op m’n ‘bucket list’. De route loopt van Wedde naar Ter Apel in de meest zuidelijke punt van de provincie. Het streekpad is ruim 80 kilometer en volgt het beekdal van de Westerwoldse Aa en de Ruiten Aa.
Deze twee riviertjes hebben hun natuurlijke, meanderende loop weer teruggekregen. Altijd leuk om langs slingerende riviertjes te wandelen. Behalve de beekdalen vind je nog veel meer op je pad: essen, heidevelden met Drentse heideschapen en oude eiken- en beukenbossen. Het Westerwoldepad laat je alle gezichten zien van een van Europa’s mooiste beekdalen.
Westerwolde heeft ook een rijke geschiedenis: je komt langs een pingoruïne, een kasteel, de resten van een klooster en een barak uit de tijd van de werkverschaffing.
Aan het Westerwoldepad zijn ook nog eens 13 leuke ommetjes gekoppeld: korte rondwandelingen van 3 tot 9 kilometer. Op die manier zie je nog meer van dit prachtige gebied. Die korte wandelingen zijn uitstekend te combineren met een kanotocht op de Ruiten Aa of een bezoek aan de historische vesting Bourtange.
Met de horeca onderweg zit het wel goed. Je komt talloze uitspanningen tegen, plus mogelijkheden om te overnachten. En er is voor elk wat wils: van een eenvoudig kampeerterrein tot een luxe B&B of hotel.
De routes van het Westerwoldepad en de 13 ommetjes zijn gratis te printen of te downloaden.