Slow walking

Gelukkig maar dat het een niet al te lange etappe is (15 km meldt m'n gps aan de finish). Er is onderweg zoveel te zien en te fotograferen dat je er echt de tijd voor moet nemen. Slow walking is het devies, je stress slaat vanzelf op de vlucht.

Het kerkje op de heuvel

Vlak na de start stuit je op het eerste hoogtepuntje: het kerkje op de heuvel. Zo staat de hervormde kerk van Heelsum bekend, en hij ligt er buitengewoon schattig bij. Hij dateert uit 1519 en is gebouwd op een terp, opgepimpt door sierlijke oude linden.

Heilige bossen

Elke zondag is er een dienst, vertelt de dominee ons bij het uitgaan van de kerk. Wij zoeken de heilige graal liever buiten, tussen de bossen, de landerijen met koeien en paarden die zichtbaar genieten van het rustige najaarszonnetje.

Kasteel Doorwerth

Van de kerk wandelen we langs de stuwwal over de Fonteinallee naar kasteel Doorwerth. In de groene uiterwaarden van de Nederrijn aan de rand van de Veluwse bossen staat dit sprookjesachtig kasteel uit de 13e eeuw, gebouwd door ridder Berend. Schitterend kasteel-zoals-een-kasteel-moet-zijn, met alles erop en eraan: burchten, torens, poorten, slotgracht en ophaalbrug. Ridder Berend wist van wanten.

Oudste robinia van NL

Op de binnenplaats van het kasteel staat de oudste robinia van Nederland, die volgens de overlevering in 1579 geplant is. Deze schitterende boom heeft flink geleden onder granaatvuur in de Tweede Wereldoorlog, net als het kasteel trouwens, maar heeft zich na de oorlog goed hersteld.

Drie musea

Voor cultuursnuivers: het kasteel telt liefst drie musea: het Kasteelmuseum, het Museum Veluwezoom en het Jachtmuseum. Ook is er een aangename uitspanning, goed voor een kop koffie of een versnapering.

Heveadorp

Verderop kom je bij het merkwaardige Heveadorp, ontstaan in 1915 toen fabrikant Wilhelmi hier een rubberbandenfabriek bouwde. Wilhelmi zette karakteristieke huisjes met rieten kap neer voor z'n arbeiders. Zijn echtgenote deed om 22 uur het licht in de woningen uit met een centrale schakelaar, zodat de arbeiders de volgende dag weer fris op hun werk zouden verschijnen. De fabriek werd in 1962 overgenomen door Vredestein, maar door omzetverliezen in 1978 gesloten. Je moet wel even 300 meter van de route af om de leuke huisjes te kunnen bewonderen.

Duno: sprookjesachtig landgoed

Na het dorpje beklim je de hoge zuidelijke rand van de Arnhemse stuwwal. Die duikt hier steil naar de uiterwaarden van de Nederrijn. Je loopt over landgoed Duno, waar hellingbossen en droge dalen elkaar afwisselen. Echt een sprookjesachtig landschap. Door de vele overgangen van hoog naar laag en van zandgrond naar kleigrond barst het hier van de wilde planten zoals bosanemoon, dalkruid en grootbloemige muur.

De Hunnenschans

Loop op Duno vooral naar de Hunnenschans, even van de route af. Daar krijg je een van de mooiste uitzichten die deze wandeling rijk is. Vanaf de hoog op de Veluwerand gelegen Hunnenschans kijk je weids uit over Nederrijn, Betuwe en Arnhemse skyline. Bij helder weer kun je zwaaien naar Duitsland in de verte.

Oude Kerk Oosterbeek

Dan daal je af naar de uiterwaarden. Over paadjes om van te watertanden – in een schitterende entourage van graslanden, knotwilgen, slootjes en stroompjes – wandel je naar de Oude Kerk Oosterbeek. Je ziet hem al van verre liggen. Een beeld geplukt uit een ansichtkaart.

Dappere knotlinde

De hervormde kerk is met ruim 1000 jaar een van de oudste kerken van Nederland. Bij hevige gevechten in de Tweede Wereldoorlog (Operatie Marketgarden) werd dit ouwetje zwaar gehavend, maar ze is gelukkig knap gerenoveerd. Let vooral op de 300-jarige knotlinde voor de deur: die heeft alle bombardementen overleefd. Dappere boom!