Ssssstttt! Een stillere streek dan de staart van Groningen vind je in Nederland niet. Wat een rust rond het kleine dorpje Wedde, waar ik een wandeling door het stroomdal van de Ruiten-Aa maak. Een idyllisch kerkje aan het begin, een versterkte burcht aan het eind, en daartussen: eíndeloze ruimte.
Rond het vruchtbare stroomdal van de Ruiten-Aa wordt flink geboerd. De akkers liggen braak, eind oktober. Suikerbieten en aardappelen vormen bergen op het licht glooiende land. Een eenzame koe geniet nog even van de sappige wei voor ze weer op stal gaat voor de lange, donkere winter.
Bart van der Schagt, de routier van de Groene Wissels, heeft deze wandeling beschreven op verzoek van een wandelaar. Diens moeder, afkomstig uit deze streek – Westerwolde in Zuidoost Groningen –, was overleden en hij vond dit een mooi eerbetoon aan haar.
Dat eerbetoon maakt deze prachtige tocht nog mooier. Het weidse esdorpenlandschap – met houtwallen, ruige graslanden en opbollende akkers aan de verre horizon – geeft ruimte in m’n hoofd. De natuur, zo las ik laatst, is als balsem voor je ziel. Niet alleen door de frisse lucht, maar ook door het ontbreken van de eindeloze reeks prikkels waar de stad je mee bombardeert.
Wedde is een aardig dorpje. Zo’n plaatsje waar de spaarzame dorpelingen me vriendelijk groeten, ook al kennen ze me niet. Bij het dertiende eeuwse kerkje sta ik een tijdje stil. Dit gotische godshuisje ligt er superschattig bij in het najaarszonnetje. De grafstenen dragen schots en scheef bij aan de idylle. Of is dat vreemd om te zeggen van grafstenen?
Ook Burcht Wedde aan het eind van de tocht is bijzonder. Hier zetelde eeuwenlang het bestuur van Westerwolde. Rond de burcht woedde de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648). En in 1672 sliep Bommen Berend hier voor hij Groningen platgooide. Lekker ding. Nu is het een hotel met twee viersterren kamers en een restaurant in de ridderzaal (bekijk Burcht Wedde op Trivago.nl).
Mocht je nog een leuk uitje in de buurt zoeken, ga dan naar Bourtange, een indrukwekkende vesting op een flinke steenworp (vier kilometer) afstand.
Deze wandeling heb ik gedaan op 24 oktober 2013. In het kadertje hieronder zie je meer informatie over de gids waaruit de wandeling afkomstig is. De meest recente versie van routebeschrijving, kaartje en gps-track kun je (met een abonnement of tegen betaling) downloaden op Wandelzoekpagina.nl.
Op Natuurhuisje.nl vind je unieke vakantiehuisjes midden in de natuur. In een natuurhuisje kun je je heerlijk terugtrekken van het drukke, dagelijkse bestaan. Je komt helemaal tot rust.