Hotel De Wereld

Wij vallen vandaag, Bevrijdingsdag 2019, met ons neus in de boter. Hier is het extra feestje, want op 5 mei 1945 werd in Wageningen de capitulatie van de Duitse bezetter een feit. In de ‘Grote Capitulatiezaal’ van Hotel De Wereld om precies te zijn, waar we pal langskomen, op weg naar het startpunt van het Wageningse Engpad.

Wageningse Berg

Snel daarna bestijgen we de Wageningse Berg over het Bergpad. Een bijzonder romantisch wandelpad is het. Misschien wel het mooiste paadje van Nederland. Het slingert langs de Wageningse Berg omhoog, en net zo hard weer naar beneden. Dus een beetje conditie komt goed van pas.

Gigantische ijslob

Die Wageningse Berg werd trouwens in de voorlaatste ijstijd gevormd door een gigantische ijslob die vanuit de Gelderse Vallei de bodem naar twee kanten wegdrukte. In het westen verrees de Grebbeberg, in het oosten de Wageningse Berg. Weet je dat ook weer.

Uiterwaarden van de Rijn

Intussen zien we tussen de oude bomen door de Rijn en de prachtige uiterwaarden. We kijken richting Nijmegen, en onze blik schiet zelfs de grens naar Duitsland over. Begeleid door vogelconcerten betreden we nu arboretum Belmonte, waar het bevrijdingsfeest in volle hevigheid is losgebarsten. Met muziek uit de jaren 40, veel militairen en veteranen in uniform, voorzien van de nodige onderscheidingen. Respect!

Wereldberoemde appels

Belmonte maakt deel uit van de botanische tuinen van de Universiteit Wageningen. De tuin telt een indrukwekkende hoeveelheid verschillende bomen en planten. En is wereldberoemd om z’n collectie sierkersen, magnolia’s, appels en rododendrons.

Bloeitijd rododendrons

En tussen de gezellige bevrijdingsdrukte door slaan we steil achterover van een enorme batterij rododendrons die vol in bloei staan. Hier op Belmonte staan maar liefst meer dan 800 verschillende soorten rododendrons. Onthouden: rond eind april, begin mei kun je volop genieten van dit bloesemfestijn. Mis het niet!

Hotel De Wageningsche Berg

Wat je ook niet mag missen: Hotel De Wageningsche Berg. Je komt er langs, maar strijk met mooi weer zeker even neer op het heerlijke terras met fenomenaal uitzicht over het Rijndal. De appeltaart is overigens ook niet te versmaden.

Wel wat asfalt

We dalen de berg af. Wandelen eerst door mooi, oud bos, en vervolgens door een open, lichtglooiend landschap. Flink wat over asfalt ook, wat jammer is. Maar de weggetjes blijven rustig en het landschap is prachtig.

Biologische wijngaard

Na een heuse biologische wijngaard, met verse druivenbladen en ieniemienie druifjes, wandelen we het gebied binnen waar we de naam van dit Klompenpad aan te danken hebben: de Wageningse Eng.

Eeuwenoud cultuurlandschap

Een eeuwenoud cultuurlandschap is het. Al meer dan 1000 jaar doen ze hier aan landbouw. Rond 800 na Christus kwamen de eerste nederzettingen, zoals De Peppel, Leeuwen, Dolder en Brakel. Die namen vind je nog terug op de naambordjes van de weggetjes waar je overheen komt.

Tabak & lokale biertjes

Op een bordje langs de kant lezen we dat hier vroeger ook veel tabak werd geteeld. Nu vinden we er paarden- en schapenweitjes, tuinderijen en dus bijzonder veel volkstuintjes. Op verschillende plekken verbouwen ze ook oude granen voor het brouwen van speciale lokale biertjes.

Nogmaals de rododendrons

Met een flinke boog keren we weer terug op de Wageningse Berg. We wandelen opnieuw door arboretum Belmonte, nu langs de andere kant. En genieten nog één keer van de rododendron-pracht.

Leuke wandeling maar...

Het is een leuke wandeling, en zeker een aanrader. Maar het is zeker niet de mooiste wandeling in dit gebied. Hieronder zie je de toppers rond Wageningen.