Dorpshuis zonder parkeerplaats

Eerst een huishoudelijke mededeling: bij het startpunt, dorpshuis De Avezathen, kun je je auto niet kwijt – het terrein is afgesloten. Geen paniek: in de directe omgeving zijn er meer dan genoeg parkeerplekken te vinden.

Huize Teisterbant

Je volgt eerst een wat saai traject door de buitenwijken van het dorp. Gelukkig krijg je aan de dorpsrand wat bijzonders te zien: drie landhuizen op een rijtje: Teisterbant, Nieuw Teisterbant en Klein Teisterbant. En dan snap je gelijk waar deze route z’n naam vandaan heeft. Huize Teisterbant is een echte buitenplaats, omgeven door een landschapstuin. Het werd voor het eerst genoemd in 1291, maar het huidige huis is van later datum.

Iggy Pop en David Bowie

Dat in het aanpalende Huize Klein Teisterbant een kunstenaar woont, is direct duidelijk: grote geschilderde portretten van Iggy Pop en David Bowie prijken op de voorgevel. De bewoner is Peter Donkersloot, een portretschilder die hier z’n atelier heeft. Hij is bekend door z’n doeken van iconen als Johan Cruijff en Frida Kahlo, en van z’n maffia-schilderijen van Marlon Brando als Vito Corleone in de film The Godfather.

Bloesem op z’n retour

Asfaltweggetjes leiden het omliggende boerenland op. Al snel zien we dat we te laat zijn voor ons doel van vandaag: een bloesemtocht maken. Vanaf een afstandje lijken de laagstamboomgaarden langs het pad nog wel in bloei. Maar bij nadere inspectie blijkt zelfs de appelbloesem flink op z’n retour. Vroeger dan andere jaren houdt de fruitbloesem het voor gezien, het is vandaag nog maar zondag 30 april 2023.

Langs akkers en knotwilgen

Zonder uitbundige fruitbloesem hebben de eerste kilometers dan net iets te weinig in de aanbieding. Al is het niet verkeerd lopen langs pas ingezaaide akkers, sloten met bloeiend fluitenkruid en knotwilgen in de verte. We wandelen even een erebegraafplaats langs de weg op.

Extra troef: landgoed Soelen

Verderop blijkt dat dit Klompenpad een extra troef achter de hand heeft: landgoed Soelen. Na ruim drie kilometer asfalt schieten we een fraaie bomenlaan in die ons over het rustieke landgoed leidt. Aan weerszijden hoogstamboomgaarden, die helaas ook zijn uitgebloeid. Maar het gras onder de bomen is bezaaid met ware bloementapijten.

Eerste pinksterbloemen

Tot onze verbazing kunnen we heel wat bloemen op naam brengen zonder hulp van Plantnet. En zo genieten we extra van de eerste pinksterbloemen, de witte dovenetel, de hondsdraf, de gewone ereprijs. In de verte schemert kasteel Soelen tussen de bomen, maar dat passeren we pas later op de route.

Koolzaadvelden

Het Klompenpad voert over soms wat modderige paadjes pal langs velden vol felgeel koolzaad – een schitterend gezicht als het zonlicht eroverheen speelt. Verderop licht een rij oude eiken betoverend op in de zonnestralen. En zo zijn we de teleurstellende bloesem snel vergeten.

Sliert wandelaars

Het Klompenpad leidt de wandelaar nu kale akkers op. En omdat je hier ver kunt kijken, valt op dat we vandaag bepaald niet alleen lopen op dit Klompenpad. Met een drone zou je een mooi overzichtsbeeld krijgen van een flinke sliert wandelaars – de meesten wat op leeftijd – die als nijvere mieren dit Klompenpad aan elkaar knopen.

Ooievaars tussen de bloesem

Boerenlandpaadjes wisselen inmiddels af met rustige asfaltweggetjes. Soms stap je over een wat drukkere verkeersweg, maar dat duurt nooit lang. En ondertussen valt er best wat te beleven. Een enorme boomgaard die nog half in bloei staat. Een fraaie rietgedekte boerderij. Twee ooievaars op hun nest tussen de fruitbomen – moeder ligt op de eieren, vader houdt de wacht.

Velden vol bloemen

Het dorpje Zoelen biedt horeca met terras (even van de route af). We wandelen landgoed Soelen weer op, dat hier zo mogelijk nog mooier en bloemrijker is. Velden vol paarden- en boterbloemen, fraaie bosranden, een slingerend grindpad tussen hoge eiken. Idyllisch.

Fietsles op de oprijlaan

Nog fraaier wordt het verderop, als het statige Kasteel Soelen in beeld komt. Een hoog oprijzend gebouw uit de 13de eeuw, compleet met slotgracht en koetshuis. In vroeger tijden kwamen welgestelde dames uit Tiel per rijtuig naar het kasteel. Daar stond een knecht klaar om hen op de brede oprijlaan van het kasteel fietsles te geven.

Motorrijders

Diezelfde oprijlaan brengt ons weer naar het Betuwse dorpje Zoelen, met een mooie kerk. Een deel van het dorp dat al uit de 12de eeuw stamt, heeft een beschermd dorpsgezicht. Helaas is dit een van die vele fraaie dorpen die in lente en zomer geteisterd worden door groepen langsbrullende motorrijders. Zo ook vandaag. Jammer.

Ansicht

Je passeert een molen, neemt een overstapje over schrikdraad en pakt een graspad langs de Linge. De rivier is hier allerminst schilderachtig, maar kijk wel even achterom, want van hieraf heb je buitengewoon mooi zicht op dorp, kerk en molen. Een ware ansicht.

Leuke wandeling

Over onverharde graspaden langs velden met koolzaad en slootjes wandel je weer richting Kerk-Avezaath, waar je ook de forse kerk passeert. Denk je de asfaltkilometers weg, dan heb je een erg leuke wandeling.