Oudste Kerk van de Veluwe

Je loopt eerst door het centrum van Ermelo. Daar vind je flink wat horeca en terrassen, mocht je nu al aan koffie toe zijn. Een mooi authentiek dorp is Ermelo niet, maar toch heeft het ook z’n charme. Neem de prachtige Oude Kerk. Dit juweeltje doet z'n naam eer aan, want het is een van de oudste kerken van de Veluwe.

Rust & ruimte

Als je het centrum verlaat, kom je langs een verstild, half overwoekerd begraafplaatsje en vervolgens door een buurt met kapitale villa's. En wat het dorp in overvloed heeft: rust en ruimte op een steenworp afstand. Wat wil een wandelaar nog meer?

Noord-Veluwse bossen

Na een kilometer of twee wandel je de bossen van de Noord-Veluwe in, waarbij naald- en loofbossen elkaar aangenaam afwisselen. De Groene Wissel zoekt vooral de kleine paadjes op. Op een mooie beukenlaan steken eind augustus de eerste paddenstoelen en zwammen al voorzichtig hun kopjes boven het maaiveld.

Ermelose Heide

Ongeveer halverwege verruil je het donkere bos voor de Ermelose Heide, een uitgestrekt heidegebied van ruim 380 hectare. Over smalle voetsporen trek je dwars over de heide. Ongemerkt klim je wat, en heerlijke uitzichten zijn je deel.

Grafheuvels

De wandeling krijgt extra diepgang als je je realiseert dat dit gebied een rijke historie heeft, waarvan de duizenden jaren oude grafheuvels stille getuigen zijn.

Volop bloeiende heide

De laatste tijd heb ik veel door dichte bossen gewandeld. Dat doet iets met je blikveld: je kijkt naar wat dichtbij is – een verborgen paddenstoeltje, lichtval op nabij gebladerte, een moeizaam voortsjokkend kevertje dat je pad kruist. Daarom is het uitgestrekte heidegebied van Ermelo letterlijk en figuurlijk een eye opener. De heide staat nu eind augustus vol in bloei!

Schaapskooi & bezoekerscentrum

Na al die paarse kilometers is de schaapskooi, midden op de heide, een aangename onderbreking. Hoewel het er in heidebloeitijd flink druk kan zijn. Het aanpalende bezoekerscentrum is spaarzaam geopend voor een bekertje warme choco met een gevulde koek. Extra troef: het centrum heeft een houtvuur. Lekker knus.

Schaapskudde op de heide

De Veluwse heideschapen zijn niet in the house als ik langskom. Ze zijn op pad om te doen waar ze voor aangesteld zijn: de heide begrazen. En verderop staan ze op een heideheuvel, strak bijeengedreven door twee pijlsnelle collies tot een vrijwel volmaakte cirkel. Even later zie ik ze met de herder, die tevreden toekijkt.

Romeins marskamp

De Ermelose Heide maakt deel uit van het stuwwallenmassief van de Veluwe. Het heidegebied telt tientallen grafheuvels die duizenden jaren oud zijn. Je herkent ze al wandelend als lichte verhogingen in het landschap. In de buurt van de Schaapskooi zijn nog resten te zien van een Romeins marskamp.

Terug naar Ermelo

Na de schaapskooi ga je opnieuw de bossen in, hier en daar afgewisseld met intieme heideveldjes. Een verstild vennetje maakt er een schilderachtig geheel van. Geen topwandeling, maar in heidetijd is het zeker aangenaam wandelen. In Ermelo lonken de terrassen weer.