Klaterend riviertje

In de slipstream van een gure trektocht vanuit Burg-Reuland pakken we een zonnige ochtend mee aan het randje van de Hoge Venen. Vanaf de parkeerplaats bij restaurant Barisart pik je het riviertje Berenzen op. Je klimt omhoog over rotsige paadjes langs het klaterende stroompje, waarbij je hem af en toe via een bruggetje oversteekt. Aangename, niet te steile klim. Let op de schilderachtig bemoste bomen langs je pad.

Bekijk onze trektocht >>

Modderige paden

Na een paar kilometer verruil je Berenzen voor modderige paden die door gemengd bos kronkelen. De klonten zitten onder je schoenen, maar het is goed te doen. Lang niet zo bar als dieper in de Hoge Venen, waar je onverhoeds tot je knieën kunt wegzakken in de blubber.

Over een oude schietbaan

Je slaat een lange laan in met de mysterieuze naam Coup-feu du Tir. Een brandgang die zich een kilometer of drie uitstrekt van het vliegveld Spa-La Sauvenière tot het Domaine de Bérinzenne. De naam komt van een oude schietbaan die hier ooit heeft gelegen. Langs het pad zie je met mos bedekte stapels stenen. Het schijnen restanten te zijn van omheiningen die kuddes schapen in het gareel moesten houden.

Vlonderpaden

Een weliswaar kaarsrecht maar wel fraai traject dat soms uitzicht biedt op het gebied dat je hierna gaat betreden: de Hoge Venen. Maar eerst kronkel je nog – op hoorafstand van een weg – door moerassig bos met hier en daar een vennetje. De bodem wordt steeds modderiger, maar de redding is nabij: we pakken al snel ons eerste vlonderpad. Vers afgetimmerde houten paden op hoge poten voeren ons over een uitgestrekte hoogvlakte.

Fagne de Malchamps

Hier wandel je over de heide en venen van Fagne de Malchamps, letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van deze fraaie tocht (het hoogste punt ligt op 576 meter boven zeeniveau). Het pad slingert door de kletsnatte vlakte die ruig begroeid is met heide en laag struweel. Hier en daar schiet een boompje omhoog, maar bossen hebben hier vanwege de nattigheid weinig kans. En je kunt hier echt ver kijken, richting Spa in het noorden en Stavelot in het zuiden. Het veen is Europees beschermd als Natura 2000-gebied.

Uitzichttoren

Even houden we de pas in voor een monument ter herdenking van een crash van een Brits Lancaster-gevechtsvliegtuig in april 1944, ten koste van zeven jonge levens. Een hoge uitkijktoren passeren we, wegens tijdgebrek laten we de klim achterwege. Het vlonderpad leidt ons de bossen weer in, waar de grond al snel droger wordt. Hier pikken we ons tweede riviertje van vandaag op: de Géronstère. Even mooi en klaterend als collega Berenzen, maar hier daal je juist langs de rotsige oevers weer af naar het startpunt.

Restaurant Barisart

Dat startpunt biedt trouwens nog een hoogtepunt, want restaurant Barisart is niet alleen fraai modern vormgegeven, ook van binnen heeft het wat te bieden. De vriendelijke bediening serveert ons prima vegetarische gerechten.

Spa Barisart

De naam van het restaurant verwijst naar de Source de Barisart, de Barisart-bron die hier vlakbij te vinden is. Het bronwater is afkomstig uit het veen van Malchamps dat je net doorkruist hebt. De bekende bronwater-boer Spa verkoopt het water onder de naam ‘Spa Barisart’, een koolzuurhoudend watertje.

Tsaar Peter de Grote

Het tweede riviertje waar je langs bent gelopen, de Géronstère, heeft trouwens ook een bron: Source de la Géronstère, op 400 meter hoogte. Ook dit water is afkomstig uit het veen van Malchamps. Over die bron, met de bijnaam l’Enragée – het razende water – gaat het verhaal dat tsaar Peter de Grote een regelmatige bezoeker was. Lekker is het water niet: het heeft een zwavelsmaak. Maar het is wel rijk aan ijzer en koolzuur en wordt in de volksmond aanbevolen voor aandoeningen van de luchtwegen.

Bij het startpunt vind je nog iets bezoekwaardigs: Musée de la Forêt et des Eaux. Maar ook dat laten we links liggen, want we hebben nog een lange rit voor de boeg.

Wandeldatum en gps-tracks

Deze rondwandeling hebben we gedaan op maandag 25 maart 2024. De gps-track plukten we van Routeyou.com.

Onze gps-track

Gps-track op Routeyou.com >>