Tour des Bauges: de Alpen in zicht
De Tour des Bauges biedt bijna alles wat een wandelaar maar kan wensen: prachtige natuur, pittige wandelingen, schitterende uitzichten, pieken boven 2000 meter, en rust, wat een rust. Ik liep de Tour, rond honderd kilometer, in juni 2011 met twee vrienden.
Mooi wildkamperen
Alledrie in een 1-persoonstentje: privacy zo op z'n tijd is ook wat waard. Op mooie wildkampeerplekjes hebben we gestaan, achteraf zagen we dat dat in dit nationale natuurpark niet is toegestaan, maar niemand die ons zag of misschien: niemand die het interesseerde. We hebben zelfs nog een keer een mooi kampvuurtje kunnen maken. Wel nodig wil je 's avonds nog buiten kunnen zitten, want ook in juni kan het hier koud zijn, we hebben zelfs nog wat sneeuw zien liggen.
Armoedige dorpjes
Bieden de Bauges echt alles wat een wandelaar verlangt? Toch niet: de dorpjes zijn nogal armoedig en bevatten niet de voor een wandelaar broodnodige ingredienten: kruideniertjes om wat boodschappen te doen en restaurantjes om je te laven aan lokale gerechten.
Wat is er zo leuk aan de Tour des Bauges?
Mooiste deel
Vooral schitterend vonden we het westelijk deel van het rondje, vlakbij Aix-les-Bains. Daar loop je door open terrein en krijg je doorlopend prachtige uitzichten op de Alpen voorgeschoteld. Indrukwekkend is het als je in de verte de echt hoge toppen ziet liggen. Maar ook de Bauges zelf bieden hier veel oogstrelends. Zelden heb ik zo'n bloemenrijkdom gezien, zelden heb ik zo genoten van mist die plotseling op komt zetten en een romantisch waas over het landschap legt. Je kijkt je ogen uit.
Hoogtepuntje
De Bauges grossieren in hoogtepunten: de al genoemde bloemenzee en doorkijkjes op de Alpen. De grootste verrassing is misschien wel dat er zo'n uniek berggebiedje voor het grijpen ligt binnen een paar uur reizen van Nederland (een klein uur rijden vanaf Geneve), en dat we er alledrie nog nooit van gehoord hadden.
Dorpjes onderweg
Ook hier, net als in de Duitse Harz, vielen de dorpjes zwaar tegen. Of moet ik zeggen: nog veel zwaarder. Want stel je je in Duitsland in op saaie, schoongeborstelde en rechttoe rechtaan-dorpjes, van Frankrijk verwacht je toch wel wat beters. Leven als God in Frankrijk? Laat me niet lachen, God zou zich in een Baugenees dorpje in z'n graf omdraaien. Wat een armoe troef is het in die dorpjes: een stelletje bij elkaar gesmeten verwaarloosde huizen met aftandse golfplaten daken en luiken die van ellende uit hun voegen hangen. En voor ons niet leuk: wat een schromelijk gebrek aan kroegen, restaurants of winkeltjes.
Tips van Frank
Tip 1: ga je de Tour des Bauges lopen, dan is juni wellicht de beste maand. Het staat er dan in ieder geval vol bloemen, de sneeuw is net weg, overdag is het een heerlijke wandeltemperatuur, en 's nachts niet al te koud.Tip 2: vlieg op Geneve, en huur daar een auto die je in een uurtje middenin de Tour brengt. Misschien is een taxi goedkoper, dat moet je zelf even uitzoeken.
